Course à l'échalote au pays de l'ail

Lavit-de-Lomagne (82), dimanche 18 octobre 2009, 9h35 - Temps frais mais ensoleillé pour cette 17e édition de la Translomagnole. Deux minutes après avoir libéré la soixantaine d'engagés sur le trail de 15,8 km, le speaker appelle une quarantaine d'irréductibles de la route à prendre place, presque en... rang d'oignons, sur la ligne de départ du 12,6 km. J'en fais partie, motivé par l'amélioration de ma performance de l'an dernier, mais également alléché par l'assortiment de produits du terroir (ail blanc de Garonne, noix, noisettes, fromage de chèvre, vin de pays de Saint-Sardos) généreusement remis aux arrivants, sans oublier la dégustation de foie gras dans l'aire d'arrivée. Bref, les participants à la Translomagnole ne bouffent pas que des kilomètres... car au pays de l'ail de Garonne, l'organisation est... aux petits oignons.
Dès l'entame, les sensations sont bonnes. Le 3e km est atteint en 11'13" avec, en point de mire, les 6 concurrents qui me devancent. Au 5e km (18'39"), je lutte désormais pour une place dans le top 5, avec deux autres adversaires d'un jour. Le trio se présente au pied de la principale difficulté, une côte à 2 paliers, où personne ne veut céder du terrain. Ce n'est qu'après le ravitaillement de la mi-course que le trio perd une unité. Malgré les faux-plats qui jalonnent la 2e partie du parcours, je suis agréablement surpris de mon temps de passage au 10e km : 38'34". Je continue de mener l'allure, mais le vétéran qui m'accompagne (57 ans s'il vous plaît !) est un crac qui en a vu d'autres. Au 11e, impossible de répondre à son accélération. Irrémédiablement, mètre par mètre, l'écart se creuse. Le Montalbanais est trop fort. La cinquième place m'échappe logiquement pour 14 secondes. Pas de quoi être déçu puisque je pulvérise mon chrono de l'an passé de plus de 3 minutes tout en égalant le meilleur classement scratch de ma modeste "carrière" (résultat détaillé ici).