Au pas de course

Hier soir, je me suis livré à un test de V.M.A (vitesse maximale aérobie). Cette indication de vitesse est importante car elle détermine les allures et les temps des futurs entraînements sur piste.
Effectué avec un cardiofréquencemètre autour de la poitrine, ce test permet aussi de connaître sa FCM (fréquence cardiale maximale) de manière plus précise que les différentes formules de calcul théorique existant à ce sujet, dont la célèbre, mais approximative, équation d'Astrand (FCM = 220 – l'âge pour un homme ; 226 – l'âge pour une femme).
Positionné au niveau de l'un des plots installés tous les 20 m sur la piste, j'ai attendu le signal de départ de la cassette pré-enregistrée du protocole VAMEVAL. Au début, le rythme est "pépère" (8 km/h), puis il s'accélère par paliers progressifs de 0,5 km/h par minute. Le principe est simple : à chaque bip émis par la cassette (ou coup de sifflet donné par l'entraîneur), il faut se retrouver à hauteur du plot suivant. Si le coureur accuse plus d'un mètre de retard par rapport à un point de repère, sans parvenir à combler son retard sur les 3 balises suivantes, il est écarté du test, ayant atteint sa limite de vitesse. Le palier auquel il est contraint à l'abandon permet ensuite de calculer sa V.M.A. à partir d'une table de conversion.

Ma dernière V.M.A. officiellement testée (17,8 km/h) datait de 2005. Malgré quelques infidélités à la course à pied pendant plusieurs semaines/mois entre 2006 et 2008, j'ai donc été agréablement surpris du résultat, qui marque une progression en vitesse : 18,3 km/h. Côté FCM, le cardio est monté à 190. L'entraînement très régulier depuis mi-juin, ponctué de séances sur piste "au feeling" depuis fin juillet, semble payer.
Alors comment ça V.M.A. ? Plutôt bien, merci.

Pour avoir le rythme dans la peau, il faut passer du temps sur la piste. Mercredi et jeudi, j'ai donc programmé deux séances... autour du disque afin de mémoriser l'allure que j'espère tenir au cours du semi-marathon de Cyrano de Bergerac. Sans aller jusqu'au... 33 tours, j'ai tracé de multiples sillons et fait de nombreux... ronds de jambes. Mais plus que de danse, il s'agit de cadence. A défaut de pouvoir battre des records, j'ai cherché à battre la mesure, en tapant (modérément) du pied. Avec une régularité quasi-métronomique, j'ai récité mes gammes sans fausse note. Premier jour : 7 x 1 km en 4'30" allegro, entrecoupés de 2'30" adagio. Le lendemain, bis repetita : 5 x 1 km en 4'30" allegro, ponctués d'une respiration de 2' adagio.

Voilà, le morceau de musique est désormais dans la boîte (crânienne). Fini les studios d'enregistrement, l'heure est venue de monter sur scène ! Dimanche, je me produirai à Bergerac. Le compositeur-interprète saura quelle est sa place au hit parade.

Samedi après-midi, au lendemain de ma brève "incursion dans le Sahara", j'ai suivi la 2e étape de mon week-end de remise en forme.
Profitant d'un moment d'éclaircie dans une journée fractionnée d'averses, je me suis... précipité (si je puis dire) sur la piste pour y faire dare-dare un peu de vitesse. A l'ordre du jour : 6 x 600 m passés en 2'20" chacun, moyennant un intervalle de pause de 1'30", le tout encadré en amont de 25' d'échauffement et en aval de 12' de footing de récupération. Une séance satisfaisante : allure régulière pendant la série, gestion correcte des ressources physiques et meilleure résistance au mal.
Quand on tient une bonne piste, il ne faut pas hésiter à l'explorer !

A la veille d'une sortie longue dominicale, je me suis permis de placer une petite séance de vitesse, histoire de démarrer le mois d'août en trombe. Avec deux entraînements en 2 jours pour ma pomme, je n'ai pas hésité à couper la poire en deux. Mais ce n'est pas parce que j'ai enchaîné les demi-tours que j'ai eu l'impression de faire dans la demi-mesure. D'abord une demi-heure d'échauffement, puis 8 x 200 m en 40", prolongés de 200 m de récupération au petit trot. Ai-je fait les choses à moitié ou ai-je couru comme un demi-dieu ? A vous de juger. A l'image de cette séance de piste, les avis seront sûrement... partagés.

Aujourd'hui, c'était la date choisie pour reprendre contact avec la piste, incognito. En ce samedi soir estival, à l'heure de l'apéritif et d'un grand match amical de football professionnel entre deux ténors de Ligue 1 qui semblait avoir attiré les derniers résidents de la ville non partis en week-end ou en vacances, j'en ai profité pour... arrondir les trajectoires.

Après 25' d'échauffement, j'ai exploré une piste absolument déserte (photos ci-contre), arène donnant un caractère unique à cet effort solitaire. C'est parti pour 8 x 300 mètres, le premier et le dernier en 1'06", les six autres en 1'10" / 1'11", entrecoupés d'un intervalle de récupération de 1'. Certes, les temps de passage ne donnent pas le... tournis, mais l'essentiel est ailleurs : renouer avec des sensations de pistard et retravailler une VMA (vitesse maximale aérobie) bien éloignée de mes 17,8 km/h d'il y a 2 ans.

Je ne veux pas trop m'attarder (comme le pistard, l'heure tourne...) sur la souffrance extrême endurée lors de cette séance, sur les 191 pulsations affichées à un moment par le cardio ou sur mes jambes 100% en coton. Disons-le franco : la piste cendrée m'a... carbonisé. Ces premiers fractionnés de l'année autour de l'anneau m'ont en effet... décomposé. Mais qui sait si, au bout de la ligne droite, il n'y aura pas... métamorphose ?